科技日報記者 楊侖
凜冬已至，東北黑土地已沉睡于皚皚白雪之下；同一時間的海南，正浸潤在暖陽之中。良田萬頃，溝壟縱橫，在這片暖陽之下，一片土地正勃發(fā)著盎然生機(jī)。
從長春飛抵三亞鳳凰機(jī)場需要5個小時。下飛機(jī)后，再乘1小時汽車，便可到達(dá)吉林省農(nóng)業(yè)科學(xué)院南濱農(nóng)場南繁育種基地。自1965年首次開啟南繁育種以來，這里已成為吉林省農(nóng)科院育種專家的第二故鄉(xiāng)。為加快育種進(jìn)程，他們每年如候鳥般南下，奔赴一年中最為繁忙的工作期。
眾人盼團(tuán)圓，他們盼發(fā)芽
“莊稼才不管你過年不過年。”吉林省農(nóng)科院玉米所助理研究員周德龍笑著告訴科技日報記者，他已經(jīng)連續(xù)數(shù)年在海南的田間過年。作為“90”后的他，如今已是南繁工作的中堅力量。
“海南的光熱條件很適合農(nóng)作物生長。一年下來，可以種植二至三季的作物，這在縮短育種所需時長的同時，加快了新品種選育速度。”周德龍手拿記滿數(shù)據(jù)的記錄本站在綠油油的試驗田邊說，“時間是最寶貴的東西，我們一天都不能浪費。”
春節(jié)前夕，是海南玉米開花授粉的關(guān)鍵期，也是育種實驗最繁忙的時候。從授粉、套袋到數(shù)據(jù)采集，科研工作者們步履不停。清晨起床，科研人員頭戴遮陽帽進(jìn)入田間，頂著熾熱的陽光進(jìn)行工作；夜靜更深，他們還要對數(shù)據(jù)進(jìn)行調(diào)查分析，并開展實驗研究。
南繁試驗田面積廣闊，為保證灌溉均勻，周德龍時常要對30余畝種滿試驗新品種的土地進(jìn)行噴灌。授粉季節(jié)是玉米籽粒形成的關(guān)鍵時期，為確保籽粒順利灌漿并提高結(jié)實率，科研人員必須精準(zhǔn)灌溉。這一過程少則需要六七個小時，多則十余小時，個中辛苦可想而知。
“對我們而言，春節(jié)不是團(tuán)圓，而是對抗時間的賽跑。”70歲的育種專家才卓如是說。他從事育種研發(fā)工作50年，從1974年開始，幾乎每年都到南繁基地工作。他說，現(xiàn)在的條件可比以前強太多了，上個世紀(jì)七八十年代，從吉林到海南僅路途就要花費半個月的時間。“我印象最深刻的就是首先得乘坐綠皮火車到北京。那個時候，我背著行李卷拎著實驗設(shè)備，一路跟頭把式跑到前門售票點。如果去晚了沒買到票，那我就要多住一宿。”才卓回憶道。
吉林省農(nóng)業(yè)科學(xué)院副院長張偉介紹，隨著南繁育種規(guī)模不斷擴(kuò)大，吉林省農(nóng)業(yè)科學(xué)院每年參加南繁育種工作的科研人員人數(shù)已從最初10人次，發(fā)展到如今的近200人次。“我們育種的骨干幾乎都在這里。”張偉表示。
一株一葉，都是希望的種子
“南繁，南繁，真的很難。”這是掛在科研人員嘴邊的一句口頭禪。
令人欣慰的是，60年的南繁工作取得了累累碩果。自1965年吉林省農(nóng)業(yè)科學(xué)院在海南開展南繁工作以來，已累計育成品種數(shù)百個。僅玉米一項，年均育成數(shù)量便已從20世紀(jì)60年代的不足1個，提升至3.5個以上。
國以農(nóng)為本，農(nóng)以種為先。優(yōu)良的農(nóng)作物品種對于提高農(nóng)作物單產(chǎn)水平、提升糧食綜合生產(chǎn)能力具有決定性的作用。作為享譽全國的糧倉肉庫，吉林省糧食總產(chǎn)量從20世紀(jì)60年代的150億斤，邁上了如今的850億斤。這其中，科技起到了至關(guān)重要的作用。主要農(nóng)作物品種的不斷迭代，為吉林省40多年糧食生產(chǎn)實現(xiàn)跨越式發(fā)展提供了強有力的技術(shù)支撐，為我國糧食安全筑起了堅實保障。
在農(nóng)作物育種領(lǐng)域，玉米的發(fā)展尤為迅速。以雜交誘導(dǎo)單倍體育種為代表的新方法，不僅顛覆了傳統(tǒng)育種模式，更引領(lǐng)了作物育種的未來方向。“我們構(gòu)建了快捷、高效的自交系規(guī)模化創(chuàng)制平臺，并成功實現(xiàn)工廠化運行。”才卓說，他與國內(nèi)頂尖專家攜手攻關(guān)，研發(fā)出玉米單倍體育種高效技術(shù)體系，只需2個世代即可獲得育種所需純系，讓玉米育種跑出“加速度”。2023年，這一成果獲得了國家技術(shù)發(fā)明二等獎。
才卓深情地回憶，在過去，育種工作有一句順口溜流傳甚廣：“拿牙咬、把眼瞪，一把尺子一桿秤”。如今，科研人員采用大數(shù)據(jù)分析軟件、分子育種技術(shù)等辦法，陸續(xù)育成多個優(yōu)質(zhì)品種，選育速度、質(zhì)量均顯著提高，為我國農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化提供了堅實支撐。
